Archives départementales en ligne

La question est difficile à aborder car une situation n’est pas l’autre, et les facteurs à prendre en compte sont multiples. En règle générale, on peut penser qu’il est assez facile de remonter jusque la Révolution Française. Les choses se compliquent pour les périodes antérieures. Les archives paroissiales permettront de remonter le temps, mais les résultats ne sont pas toujours garantis et un brin de chance est toujours nécessaire. L’ancienneté des documents disponibles peuvent fortement varier d’une commune à une autre. Par exemple, de nombreux registres ont été détruits pendant les incendies de l’hôtel de ville et du palais de justice en 1871 lors des événements de la Commune de Paris. Une recherche généalogique peut également mener dans des régions assez éloignées, voire même à l’étranger. A noter que les frontières de la France elle-même ont été modifiées par des guerres au cours des décennies précédentes. Autant dire que la recherche sera plus ardue dans les régions limitrophes telles que l’Alsace ou la Lorraine.

Un autre facteur est le milieu social. Les personnes de descendance noble pourront sans doute remonter le temps un peu plus loin. Pour finir, la confession religieuse entrera également en compte puisqu’une des grandes sources d’informations sont les registres de catholicité qui ne concernent… que les catholiques. Que peut-on dès lors faire un individu si ses ancêtres sont juifs ou protestants ? Il est cependant important de savoir que des solutions existent. Au même titre que les registres de catholicité, il existe également des registres de baptêmes et de mariage protestants. A une exception près ! Les protestants furent en effet privés de registres à partir de 1685 lorsque le versant religieux de l’édit de Nantes garantissant la liberté du protestantisme est révoqué. Il faudra attendre 1787 avec la signature de l’édit de Versailles pour revoir enfin la rédaction de registres protestants. Les choses se compliquent encore pour les juifs qui ont été l’objet d’une grande diaspora, victime de persécutions à différentes époques. Il faudra alors se tourner vers d’autres documents tels que les recensements.